Impatto dell’agopuntura sull’uso di antistaminici nei pazienti che soffrono di rinite allergica stagionale

Introduzione

L’istamina è la sostanza chiave del processo allergico. Essa è infatti rilasciata dalle cellule della cute e delle mucose – mastociti e granulociti basofili – nel momento in cui esse vengono a contatto con gli allergeni respiratori contenuti nei pollini e negli acari della polvere, più raramente negli alimenti. L’istamina si lega poi a specifiche “antenne”, i recettori dell’istamina di tipo 2, presenti soprattutto a livello dei vasi sanguigni, causandone una dilatazione: l’esito finale del processo è un incremento dell’afflusso di sangue unito ad uno stravaso della sua parte liquida nei tessuti adiacenti (l’edema), con conseguente infiammazione. I farmaci antistaminici possiedono la capacità di bloccare questi recettori, ma non sono selettivi: ad esempio, essi attraversano la barriera ematoencefalica ed agiscono sul cervello, producendo uno stato di sonnolenza, che può interferire con la conduzione dell’attività lavorativa o con la guida dei veicoli. Da qui la necessità di contenere il loro dosaggio, risultato che può essere ottenuto con l’agopuntura. Lo studio ACUSAR (Acupuncture in Seasonal Allergic Rhinitis) che vi presento va proprio in questa direzione, dimostrando l’impatto dell’agopuntura sull’uso degli antistaminici nei soggetti sofferenti di rinite allergica stagionale.

METODI

Ben 414 pazienti sono stati assegnati casualmente a tre gruppi: agopuntura vera* più farmaci, agopuntura sham* più farmaci, solo farmaci. Il trattamento si è protratto per 8 settimane, e l’uso dei farmaci è stato misurato prima e dopo il trattamento.

RISULTATI

Il gruppo sottoposto ad agopuntura vera ha usato i farmaci antistaminici significativamente meno rispetto agli altri due gruppi. Circa il 38% dei pazienti che ha ricevuto l’agopuntura vera non ha usato alcun antistaminico, rispetto al 16% dei pazienti del gruppo trattato con i soli farmaci. Il confronto tra il pre e il post-trattamento ha dimostrato che i pazienti trattati con l’agopuntura vera non hanno avuto alcun bisogno di aumentare i giorni di uso di antistaminici per alleviare i sintomi della rinite allergica, a differenza degli altri due gruppi.

CONCLUSIONI

Lo studio condotto da Daniela Adam e collaboratori dimostra che l’agopuntura  riduce in modo significativo il numero dei giorni di utilizzo degli antistaminici migliorando i sintomi specifici della rinite allergica stagionale (starnuti, prurito etc…), configurandosi pertanto come una valida opzione di trattamento aggiuntivo.

Glossario

Agopuntura vera. Agopuntura praticata sui punti di agopuntura della medicina tradizionale cinese, con appropriate modalità di infissione degli aghi e di stimolazione
Agopuntura finta o sham. Agopuntura fittizia, condotta su punti del corpo umano non specifici e stimolati in modo inappropriato

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